三笠

　こんにちは、チェスです。

　横須賀にいってきました。
　記念艦「三笠」を見に行ったわけです。

　東京から横須賀は、大変便利になりました。首都高速で湾岸線に出ると、羽田空港を経て横浜へ、そこから横浜－横須賀道路に分岐して、横須賀インターから現金２００円を払って少しの有料道路を走ると、三笠公園のそばに出てきます。１時間のドライブで着いてしまいます。

　さて、横須賀の軍港の沖合いにある「猿島」に行く船の船着場に、三笠があります。付近一帯は「三笠公園」として綺麗に整備されています。三笠を外観だけ眺めるなら公園から充分見ることができますので、只です。
　しかし、三笠の中は日露戦争、他の海軍関係の展示館となっており、これを見学するためには入場料５００円が必要です。三笠が目的で行ったのですから、当然中に入ります。

　実は、三笠に来たのは２回目です。しかし今回は、司馬遼太郎先生の「坂の上の雲」を読了しての、改めての見学ですから、感動もひとしおです。
　内部は復元されたり、様々な展示があったりしますが、何を置いても前部の上甲板からどんどん上に昇っていき、東郷平八郎司令長官以下の幕僚や伊地知艦長がいた露天艦橋に行ってみます。
　さすがにかなり高く、また露天艦橋は意外に狭いです。床に、東郷指令長官、加藤参謀長、伊地知艦長が居た場所に、印が付いています。勿論、東郷長官の場所に立って、右手を上げ、左に振り下ろしてみたりします。

　日露戦争当時の戦艦ですから、戦艦といっても大した事はなかろうと思うのですが、意外に内部は広く、大きいです。
　ちょっと要目を写してみます。
　　　　　三　笠
　排水量　 １５,１４０ｔ
　全　長　　　　１３２ｍ
　幅　　　　　　　２３ｍ
　速　力　　　　　１８ノット
　主　砲　　　　　３０ｃｍ×４
　三笠は、明治３３年１１月、英国ヴィッカース造船所生まれの英国製です。当時、日本では主力の大型戦艦を作る能力がまだありませんでした。
　明治３６年に連合艦隊の旗艦となり、日露戦争で大活躍するわけです。
　日本の運命を決めた日本海海戦は、明治３８年５月２７日。来年の平成１７年は、日本海海戦から１００年にあたります。
　当時のロシアは帝政ロシアで、仮に日本海海戦で連合艦隊が敗れていたら、大陸で戦っていた陸軍は補給を絶たれて窮地に陥り、ヘタをすれば日露戦争で敗戦ということになり、舞鶴あたりはロシアの港になって北海道は取られてしまうかもしれません。
　日本が近代国家としてやっと形を整えた頃の、日本中みんなが全力で頑張っていた時代、明治時代というのはそういった側面があったのだということを、坂の上の雲、それに「三笠」は思い起させてくれます。