カランコエ

　こんにちは、チェスです。

　カランコエという植物をご存知でしょうか。肉厚な感じの葉を持つ、「多肉植物」という種類の植物で、丁度今頃、２～４月頃小さな可愛い花が咲きます。一般的なカランコエは４枚花びらの小さな花がたくさん咲く奴ですが、カランコエの種類によっては、釣り鐘型の花を咲かせるものもあります。花の色は中々多彩で、白、黄色、オレンジ、紫色、朱色などがあります。

　小職は、カランコエが結構好きでして、当初は街角の花屋から買ってきた株を植え替えて育てていましたが、これは繁殖力が強くて、折れてしまった枝を差しておくと、じきに活着するため、増やすことに成功しました。
　ただ、植木鉢がさほど大きいものを使わないのが理由なのかもしれませんが、株自体はあまり大きく立派には成長してくれません。ある程度伸びてくると、伸びた先が折れ易くなってしまいます。
　花は割合長く咲き、楽しませてくれますが、終わってしまった花ガラはどんどん摘んでしまった方が、翌年花芽を着けやすいようです。他の植物にも言えることなんでしょうけどね。

Photo N.Kosuge　　 >Thanks for image!
　カランコエは、「短日処理」という日照時間を管理することにより、花芽を早くつけることができるそうです。春の花がおしまいになったあと、本当は暫く昼間が長いのですが、日に当てる時間を短くすることによって、「もう冬が来ちゃった」とダマす訳ですね。そうすると、秋頃に２回目の花が咲くようになるそうなのですが・・本来の時期でないのに、花屋さんの店先に花のついたカランコエが並んでいるのは、このようにして花を咲かせた奴なんでしょうね。
　やったことがないので、果たしてそううまくいくのかどうか。作業としても毎日のことですので、根気の要る面倒な作業になりそうです。

　カランコエは、水のやり過ぎに注意が必要です。枯らしてしまうのは、水のやり過ぎが原因の方が多い様です。思い出した時にたまに水をやるのが丁度良い、ズボラな人向きと言えるかもしれません。
　東京あたりであれば、日当たりがよければ一年中外に出しっぱなしでも大丈夫かもしれませんが、寒さにはそれほど強くありませんので、真冬の時期は日の良くあたる室内に入れてあげるのがよいと思います。

　カランコエのファンの方はいらっしゃいませんか？情報を交換しましょう。